Warum ist Druckertinte so teuer?

Consumer Reports erklärt und verrät Ihnen, wie Sie Tintenkosten sparen können

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Es macht keine Freude, Druckertinte zu kaufen. Die Anschaffung ist teuer, die Verwendung macht wenig Spaß, und bevor Sie es merken, ist es Zeit, es erneut zu kaufen.

Und das ist ein ständiger Grund für Frustration bei Druckerbesitzern. In der jährlichen Druckerumfrage von CR sind die Kosten für den Austausch von Tinte oder Toner das häufigste Problem für Druckerbesitzer – und betreffen die Besitzer von jedem fünften Drucker.

Ein Grund für die Beschwerden könnte sein, dass die Leute die Technik unterschätzen, die in Druckertinte steckt, sagt Rich Sulin, der das Druckertestprogramm von CR leitet.

„Die Leute erkennen nicht die Wissenschaft und Technik hinter dem Drucken“, sagt er. „Es ist also leicht zu verstehen, warum Käufer so stark darauf reagieren, 50 bis 100 US-Dollar für kleine schwarze Plastikstücke auszugeben.“

Hier sind einige Gründe, warum Druckertinte so teuer ist – plus Expertentipps, die Ihnen beim Sparen helfen.

Laut Archäologen entstand die älteste Tuschezeichnung der Welt vor 73.000 Jahren. Die in frühen Druckern verwendete Tinte befand sich am entgegengesetzten Ende des Langlebigkeitsspektrums. Scott Williams, Chemieprofessor am Rochester Institute of Technology, sagt, dass frühe Druckertinten im Wesentlichen eine Mischung aus Lebensmittelfarbe und Wasser waren, die innerhalb weniger Monate verblasste.

„Unternehmen wie Epson, HP, Canon, sie alle mussten Forschung betreiben, um einen Farbstoff in eine Pigmentzusammensetzung zu übersetzen, um die fotografische Qualität zu erreichen, die jeder wollte“, sagt er und gleichzeitig Drucke zu produzieren, die lange halten.

Heutige Tintenstrahldrucker haben eine schwierige Aufgabe: Sie feuern Tausende von Tintentropfen pro Sekunde ab, die vier verschiedene Farben darstellen, und das mit enormer Genauigkeit. Außerdem muss es schnell trocknend sowie wasser- und wischfest sein und ein Aufrollen der Seite sowie ein Verstopfen der winzigen Düsen verhindern.

„Tintenhersteller verbringen viel Zeit damit, die richtige Mischung aus Pigment, Farbstoff und Träger zu finden, um ein sehr stabiles kleines Tröpfchen für den hochauflösenden Druck zu erhalten“, sagt Williams.

All diese Forschung und Entwicklung kostet natürlich viel Geld – und hier kommt der Preis ins Spiel.

„Stellen Sie sich den ursprünglichen Preis eines Druckers eher wie eine Anzahlung vor“, sagt Sulin. „Von Ihnen wird weiterhin erwartet, dass Sie im Laufe der Eigentümerschaft regelmäßige Zahlungen leisten.“

Laut IHS Markit, einem globalen Informationsanbieter, sind die Kosten für den Bau eines Druckers höher als der Einzelhandelspreis der meisten – wenn nicht aller – Verbraucherdrucker.

Betrachten Sie den von CR empfohlenen All-in-One-Drucker HP Envy 4520 für 70 US-Dollar. IHS schätzt die Herstellungskosten des Druckers auf etwa 120 US-Dollar.

HP wollte sich zur Kostenberechnung nicht äußern.

IHS gibt an, den Kostenvoranschlag erstellt zu haben, indem der Drucker zerlegt und der Preis aller Komponenten ermittelt wurde, einschließlich des monochromen Displays, des Gehäuses, der mitgelieferten Patrone, des Scanfensterglases, des Bildsensors usw.

Der Betrag von 120 US-Dollar beinhaltet nicht die Kosten für Forschung und Entwicklung sowie die Kosten nach der Herstellung, wie z. B. den Versand.

„Dies ist ein klassisches Rasierer-und-Klingen-Geschäftsmodell, bei dem der Hersteller die Waren zu einem niedrigen Preis verkauft, um den Verkauf von Zubehör zu steigern, wo das Geld verdient wird“, sagt Wing Lam, stellvertretender Direktor für Kostenbenchmarking bei IHS Markit.

Der Verkauf eines Produkts mit Verlust ist keine Strategie, die nur Druckereien vorbehalten ist. Laut einigen Marktanalysten schätzt IHS, dass sich auch der Dash Wand von Amazon mit Verlust verkauft und die Komponenten der PlayStation 4 zusammen mehr als den Einzelhandelsverkaufspreis ausmachen.

Laut Lam ist dies ein wichtiger Grund dafür, dass Druckerhersteller beispielsweise eine Tintenpatrone vor der Verwendung von einem Drucker authentifizieren lassen. Wenn ein Verbraucher auf Tinten von Drittanbietern angewiesen ist, kann der Druckerhersteller die Kosten für den Drucker möglicherweise nicht amortisieren.

Die meisten Verbraucher bekommen nur die Hälfte von dem, wofür sie zu zahlen glauben.

Laut unseren Laboren landet bei vielen Druckern nie mehr als die Hälfte der von Ihnen gekauften Tinte auf einer Seite.

Drucker verwenden Tinte auf zwei Arten. Erstens verwenden sie natürlich Tinte, um Dokumente und Bilder zu drucken. Bei Tintenstrahldruckern wird Tinte jedoch auch nur zur Wartung verwendet, hauptsächlich zum Reinigen der Druckköpfe. „Die meisten Menschen sind sich des Wartungsbedarfs von Tintenstrahldruckern nicht wirklich bewusst“, sagt Sulin.

„Es ist typisch, dass ein Tintenstrahldrucker bei Wartungszyklen genauso viel Tinte verschwendet wie beim Drucken von Dokumenten“, sagt er.

Allerdings gebe es große Effizienzunterschiede zwischen den Modellen, sagt Sulin. Einige Drucker verbrauchen für die Wartung viel mehr Tinte als andere – und die Unterschiede im Endergebnis des Verbrauchers können sich wirklich summieren.

Betrachten Sie den Brother MFC-J775DW XL und den Epson Expression Photo XP-8500. Beide werden für etwa 250 US-Dollar verkauft und bieten eine gute Leistung, doch einer ist weitaus sparsamer als der andere, wenn es um die Verwendung von Tinte für Reinigung und Wartung geht. Der MFC-J775DW XL kostet den typischen Benutzer nach Berechnungen von Consumer Reports schätzungsweise 27 US-Dollar pro Jahr für Tinte, der XP-8500 benötigt jedoch das Zehnfache – etwa 280 US-Dollar.

Mitglieder von Consumer Reports können den Wert für den „Wartungstintenverbrauch“ in unseren Bewertungen einsehen, um sicherzustellen, dass Ihr aktueller oder zukünftiger Drucker effizient mit der Tinte umgeht.

Das Aus- und Wiedereinschalten eines Druckers kann einen Wartungszyklus auslösen. Daher ist es effizienter, den Drucker eingeschaltet zu lassen. Und machen Sie sich keine Sorgen, dass Sie eine riesige Stromrechnung in die Höhe treiben könnten, sagt Sulin. Heutzutage verbrauchen Tintenstrahldrucker bei Nichtgebrauch sehr wenig Strom.

„Außerdem ist es wichtig, Ihre Drucker an einem kühlen, schattigen Ort aufzubewahren. Trockenere, heißere Umgebungen können auch das Risiko verstopfter Köpfe erhöhen“, sagt Sulin.

Laserdrucker. Sie assoziieren Laserdrucker möglicherweise mit Heimbüros oder kleinen Unternehmen – und mit hohen Preisen –, aber einige Schwarzweiß-Laserdrucker sind sehr erschwinglich und können für den täglichen Gebrauch attraktiv sein.

Laserdrucker verwenden Trockentoner anstelle von Tinte und verbrauchen keinen Toner für die Wartung, was ihren Betrieb kostengünstiger macht.

Allerdings sind Laserdrucker nicht jedermanns Sache.

Beim Drucken von Fotos können Laserdrucker qualitativ nicht mit Tintenstrahldruckern mithalten. Und obwohl Schwarzweiß-Laserdrucker wie der Samsung Xpress M2020W nicht unbedingt teuer sein müssen, sind Farblaserdrucker tendenziell teuer. Darüber hinaus sagt Sulin: „Farblaser sind größer und schwerer als ihre Gegenstücke für Tintenstrahldrucker.“

Reservoirdrucker. Seit Kurzem ist ein neuer Tintenstrahldruckertyp mit deutlich günstigerer Tinte erhältlich. Diese neuen Reservoir-Drucker sind von Anfang an sehr teuer – 300 US-Dollar und mehr – aber wenn Sie über diesen Preis hinausschauen, können Sie auf lange Sicht damit Geld sparen.

Diese Modelle verwenden zum Drucken Reservoirs anstelle von Ersatzpatronen. Die Nachfüllungen können bis zu zwei Jahre halten.

Beispielsweise kostet der von CR empfohlene Canon Pixma G4210 300 US-Dollar, Nachfüllflaschen kosten 13 US-Dollar. Betrachtet man die Gesamtbetriebskosten, gehört dieses Modell nach 2 1⁄2 Jahren zu den günstigsten Druckern in unserer Bewertung.

Tinte von Drittanbietern. Druckerhersteller möchten, dass Verbraucher Tinte bei ihnen kaufen, aber Verbraucher haben auch andere Möglichkeiten. Eine Reihe von Unternehmen verkaufen generalüberholte oder wiederbefüllte Patronen online und über begehbare Geschäfte. Sie können Ihre leeren Patronen sogar bei Costco oder Walgreens nachfüllen lassen.

Consumer Reports bewertet keine Tinten von Drittanbietern, aber im Labor haben unsere Tester eine Reihe dieser Produkte ausprobiert und festgestellt, dass die Qualität nicht konsistent ist.

„Viele Tinten von Drittanbietern waren qualitativ schlechter als die Herstellermarken, aber dennoch verwendbar“, sagt Sulin. „Wir haben jedoch noch einige weitere Herausforderungen festgestellt, damit sie ordnungsgemäß funktionieren.“

Einige Proben, sagt Sulin, „funktionierten zunächst, verstopften dann aber die Druckerköpfe.“

Williams, der RIT-Chemiker, sagt, dass einige Tinten von Drittanbietern „Satellitentröpfchen“ hinterlassen können. Diese treten auf, wenn das Tröpfchen „im Flug irgendwie auseinanderfällt, weil die Fließeigenschaften einfach nicht stimmen“, sagt er, was zu ungenauen, inkonsistenten Ausdrucken führt.

Williams sagt jedoch, dass Tinten von Drittanbietern für einige Verbraucher eine gute Wahl sein können. „Wenn mein Endverbraucher nur Kopien für das Büro sind, die ich als Notiz verwenden kann, und mir die High-Definition-Qualität wirklich egal ist“, sagt er, „denke ich, dass eine Tinte eines Drittanbieters völlig in Ordnung wäre.“